Serie Volks­krank­hei­ten: Atem­wegs­er­kran­kun­gen

Ist die Funk­tion der Atmungs­or­gane beein­träch­tig, kann der lebens­not­wen­dige Gasaus­tausch an den Lungen­bläs­chen (Alveo­len) von Kohlen­di­oxid aus dem Blut der Lungen­ge­fäße gegen Sauer­stoff aus der einge­at­me­ten Luft nicht mehr rich­tig ablau­fen.

Mehr als sechs Millio­nen Deut­schen fällt das Atmen schwer. Sie leiden an COPD – einer chro­nisch krank­haf­ten Veren­gung der Atem­wege. Die etwas unge­wöhn­li­che Abkür­zung steht für „chro­nic obst­ruc­tive pulmo­nary diease“. Auf deutsch heißt sie „chro­nisch obstruk­tive Bron­chi­tis“. Nach Erhe­bun­gen des Statis­ti­schen Bundes­am­tes ster­ben in Deutsch­land jeden Tag etwa 80 Pati­en­ten an COPD. Die Welt­ge­sund­heits­or­ga­ni­sa­tion geht sogar davon aus, dass die COPD bis zum Jahr 2030 die dritt­häu­figste Todes­ur­sa­che nach Herz­krank­hei­ten und Schlag­an­fäl­len in Europa sein wird.

Charak­te­ris­tisch für eine COPD ist der chro­ni­sche Husten. Im Anfangs­sta­dium leiden Betrof­fene nur zeit­weise darun­ter, mit Fort­schrei­ten der Erkran­kung beglei­tet der Husten dann aber nicht nur jeden Morgen, sondern bleibt auch tags­über heftig bestehen. Tückisch: So lange der Husten nur morgens auftritt (zusam­men mit einer erhöh­ten Menge Auswurf), sorgen sich Betrof­fene noch nicht. Aber gerade beim ersten Auftre­ten dieser Symptome sollte möglichst schon eine Diagnos­tik und Thera­pie einge­lei­tet werden.

Deshalb unbe­dingt einen Arzt aufsu­chen wenn:

Meis­tens ist die COPD die Folge lang­jäh­ri­gen Ziga­ret­ten­kon­sums – und tritt erst im vier­ten oder fünf­ten Lebens­jahr­zehnt auf. Die chro­nisch obstruk­tive Bron­chi­tis ist zwar eine Erkran­kung der Atem­wege, aber sie kann auch andere Organe des Körpers in Mitlei­den­schaft ziehen. Vor allem das Herz ist hoch­gra­dig in Gefahr, weil die rechte Herz­kam­mer nach einem langen Krank­heits­ver­lauf stän­dig gegen einen erhöh­ten Druck arbei­ten muss. Und daraus kann sich eine Rechts­herz­schwä­che entwi­ckeln. Weitere Ursa­chen für die Entste­hung einer COPD können Umwelt­stoffe wie Schwe­fel­di­oxid, Auspuff­gase, Ozon und Fein­staub sein. Auch durch diese können die Schleim­häute und die reini­gen­den Härchen der Bron­chien stark geschä­digt werden. Dadurch kann der vermehrt gebil­dete Schleim nicht mehr abtrans­por­tiert werden und Betrof­fene müssen stän­dig husten. Indem das wiederum zu verkrampf­ter Musku­la­tur der Bron­chien führt, veren­gen die Atem­wege und die Lungen­bläs­chen nehmen Scha­den.

Wie bei einem zu groß aufge­bla­se­nen Luft­bal­lon über­blä­hen sie und verlie­ren ihre Funk­ti­ons­tüch­tig­keit. In der Folge leidet der Körper perma­nent unter Sauer­stoff­man­gel.

Mit Hilfe eines Lungen­funk­ti­ons­tests kann der Arzt fest­stel­len, ob wirk­lich eine chro­nisch obstruk­tive Bron­chi­tis vorliegt. Dabei wird unter ande­rem gemes­sen, wie groß die Luft­menge ist, die der Pati­ent inner­halb einer Sekunde nach der größt­mög­li­chen Einat­mung wieder ausat­met. „Spiro­me­trie“ heißt die Unter­su­chung, die sozu­sa­gen die Vital­ka­pa­zi­tät misst. Für die Behand­lung ist wich­tig zu wissen: Einmal geschä­digte Lungen­bläs­chen können sich nicht rege­ne­rie­ren und die dauer­hafte Veren­gung der Bron­chien bildet sich nicht oder nicht ausrei­chend zurück.

Aber: Es gibt Medi­ka­mente, die vor allem die Atem­not lindern. Soge­nannte Sympa­tho­mime­tika sind Wirk­stoffe, die dafür sorgen, dass sich die vereng­ten Bron­chien wieder weiten. Wird ein solches Präpa­rat zusam­men mit einem Wirk­stoff verab­reicht, der zusätz­lich die Schleim­bil­dung redu­ziert (Anti­cho­liner­gika), ist das für viele Pati­en­ten beson­ders hilf­reich. Denn die Substan­zen verstär­ken sich gegen­sei­tig in ihrer Wirkung.

Schleim­lö­sende Mittel kommen zusätz­lich zum Einsatz, um das Abhus­ten zu erleich­tern und um die Lunge bei der Selbst­rei­ni­gung zu unter­stüt­zen.

Ein Tipp: COPD-Patienten soll­ten sich grund­sätz­lich im Herbst gegen Grippe impfen lassen. Die Impfung wird von den Kran­ken­kas­sen über­nom­men und schützt vor einer Lungen­ent­zün­dung, die sich schlimms­ten­falls bei einer Anste­ckung mit dem Grippe-Virus entwi­ckeln kann.

Schon seit mehr als zehn Jahren werden ameri­ka­ni­sche COPD-Patienten sehr erfolg­reich tele­me­di­zi­nisch betreut. Zusam­men mit Bosch Health­care hat jetzt die Tech­ni­ker Kran­ken­kasse auch in Deutsch­land ein Telemedizin-Projekt gestar­tet. Damit werden COPD-Patienten rund um die Uhr bei sich zu Hause über­wacht. Daten zu Sauer­stoff­sät­ti­gung, Atem­pro­ble­men sowie Anga­ben zum allge­mei­nen Befin­den werden regel­mä­ßig an ein Tele­me­di­zi­ni­sches Zentrum über­mit­telt und dort von pneu­mo­lo­gisch geschul­tem Fach­per­so­nal ausge­wer­tet. Gibt es Probleme und der Gesund­heits­zu­stand verän­dert sich, nehmen die Betreuer unver­züg­lich mit den Pati­en­ten oder dem behan­deln­den Arzt Kontakt auf. Zudem erhal­ten die Betrof­fe­nen umfang­rei­che Hinweise, wie sie mit ihrer Krank­heit umge­hen und die Lebens­qua­li­tät im Alltag verbes­sern können.

Asthma ist eine chro­ni­sche, entzünd­li­che Atem­wegs­er­kran­kung. Sie macht sich durch anfalls­ar­tig auftre­tende Atem­be­schwer­den bemerk­bar. Diese werden durch eine Veren­gung der Atem­wege verur­sacht.

Bei jedem Betrof­fe­nen können die Symptome des Asth­mas unter­schied­lich sein: So plagt sich der eine mit Husten, während ein ande­rer perma­nent unter Atem­not leidet oder eine keuchende Atmung hat. Bei vielen Pati­en­ten sind es Aller­gien, die das Asthma auslö­sen (etwa Pollen oder Tier­haare), manch­mal können aber auch unspe­zi­fi­sche Auslö­ser wie eine verschleppte Infek­tion ein Asthma begüns­ti­gen. Leider lassen sich aber längst nicht alle Asthma-Erkrankungen eindeu­tig der einen oder der ande­ren Form zuord­nen. Häufig handelt es sich auch um Misch­for­men.

Die Lunge eines Asth­ma­kran­ken zeigt deut­li­che Verän­de­run­gen: Sie ist über­emp­find­lich und reagiert auf Reize, die einem Gesun­den sonst nichts ausma­chen. Die Schleim­haut der Bron­chien ist perma­nent leicht entzün­det. Sie schwillt dabei an und produ­ziert einen zähen, kleb­ri­gen Schleim, der von den Flim­mer­här­chen nun nicht mehr rich­tig hinaus­be­för­dert werden kann.

Viel­fach ist Asthma eine Umwelt­krank­heit. Denn der Kontakt mit der Umwelt ist es, der die Atem­wegs­er­kran­kung über­haupt erst zum Ausbruch bringt. Kinder, die schon in ganz jungen Jahren erkran­ken, haben fast immer ein aller­gi­sches Asthma. Wie bei ande­ren Aller­gien auch, reagiert der Körper auf einen „an sich unge­fähr­li­chen, harm­lo­sen“ Stoff mit einer über­zo­ge­nen Abwehr­re­ak­tion.

Anzei­chen für Asthma sind:

Leider wird Asthma oft erst dann erkannt, wenn es sich schon voll­stän­dig entwi­ckelt hat. Ein Husten, der konse­quent über mehrere Wochen anhält, kann z.B. ein Hinweis auf Asthma sein. Heuschnupfen-Patienten haben ein beson­ders großes Risiko, an Asthma zu erkran­ken: So spricht man vom „Etagen­wech­sel“ – wenn sich eine Aller­gie, die zuvor nur die Nase betraf, eines Tages auch in den Bron­chien mani­fes­tiert.

Pati­en­ten, die nur verein­zelt unter Asth­ma­an­fäl­len leiden, brau­chen nur bei Beschwer­den (also: bei Bedarf) bron­chi­en­er­wei­ternde Sprays anwen­den. Kommt es aller­dings häufig zu bedroh­li­chen Anfäl­len, müssen sicher­lich mehrere Medi­ka­mente verwen­det werden. Zusätz­lich zu Asthma-Sprays können dann auch Tablet­ten zum Einsatz kommen – z.B. Theo­phyll­in­ver­bin­dun­gen, die gut gegen leichte bis mittel­schwere Asthma-Symptome helfen.

Corti­son (ein Ober­be­griff für Glucocor­ti­co­ide) wirkt stark anti­all­er­gisch und entzün­dungs­hem­mend. Bei schwe­rem Asthma ist die Einnahme von Corti­son oft nicht vermeid­bar. Corti­son zum Inha­lie­ren kann dafür sorgen, dass die Entzün­dungs­zel­len in den Bron­chien ganz und gar besei­tigt werden. Aller­dings muss es regel­mä­ßig inha­liert werden – und so lange, wie noch Krank­heits­sym­ptome auftre­ten und die Lungen­funk­tion noch nicht voll­stän­dig norma­li­siert ist.

Grund­sätz­lich unter­schei­det man vier Schwe­re­grade der Erkran­kung – für alle Betrof­fe­nen ist es das Wich­tigste, immer auch auf einen Notfall vorbe­rei­tet zu sein.

Pati­en­ten­schu­lun­gen oder auch psycho­lo­gi­sche Unter­stüt­zung können hier hilf­reich sein, um den rich­ti­gen Umgang mit den Anfäl­len zu erler­nen.

Da Asthma eine chro­ni­sche Erkran­kung ist, müssen Betrof­fene oft viele Jahre lang Medi­ka­mente gegen Anfälle einneh­men. Ein lang­wir­ken­des bron­chi­en­er­wei­tern­des Spray + Corti­son in einem Kombi-Präparat sind ideal. Auch deshalb, weil Betrof­fene dann nur ein Asth­ma­spray mit sich führen müssen.

Weitere Infor­ma­tio­nen stehen unter:

Deut­scher Allergie- und Asth­ma­bund e.V.

Deut­sche Atem­wegs­liga:

Lungen­in­for­ma­ti­ons­dienst

Bewe­gung ist auch für Asth­ma­ti­ker gut und unbe­dingt ratsam. Denn die rich­tige Dosis Bewe­gung verbes­sert die Lungen­funk­tion und senkt womög­lich sogar die Zahl der Anfälle. Bespre­chen Sie mit Ihrem Arzt, welche Sport­art Sie ausüben möch­ten. Die rich­tige (und vor allem recht­zei­tige) Einnahme der entspre­chen­den Medi­ka­mente soll­ten Sie dann eben­falls mit Ihrem Arzt abklä­ren. Sogar Leis­tungs­sport ist heute trotz Asthma möglich.

Die Atem­luft gelangt durch die Bron­chien in die Lunge. 300 Millio­nen Lungen­bläs­chen mit zusam­men etwa der Fläche eines Tennis­plat­zes nehmen die Atem­luft auf. Ein gut trai­nier­ter Ausdau­er­sport­ler (z.B. Radrenn­fah­rer) kann viel mehr Luft aufneh­men als jemand, der wenig sport­lich aktiv ist. So beträgt die soge­nannte „Vital­ka­pa­zi­tät“ bei einem Leis­tungs­sport­ler etwa sechs Liter, während ein gesun­der Durch­schnitts­mensch nur 3,5 Liter Luft ausströ­men lassen kann. Je älter wir werden, umso mehr nimmt das Lungen­vo­lu­men ab. Mit 60 bis 70 Jahren sind es schon nur noch zwei Liter, die mit einem tiefen Zug Luft wieder ausströ­men aus der Lunge. Jede Ziga­rette sorgt übri­gens dafür, dass die Vital­ka­pa­zi­tät klei­ner und klei­ner wird….